L’attività fisica è importante per tutti i roditori. I criceti hanno bisogno di una ruota, i ratti di labirinti e giocattoli, e i furetti di uno spazio sicuro dove correre e giocare. Senza attività, i roditori aumentano di peso rapidamente e perdono interesse per la vita. È anche importante arricchire il loro ambiente con tunnel, casette, rami e puzzle con premietti.
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La salute dei roditori richiede attenzione. Sono soggetti a problemi dentali (i denti crescono continuamente), quindi un materiale per macinare dovrebbe essere sempre disponibile nella gabbia. I segni di malattia includono letargia, rifiuto di mangiare e secrezioni dagli occhi o dal naso. Una visita da un veterinario specializzato in animali esotici è necessaria al minimo sospetto. La prevenzione è la migliore difesa.
I roditori sono animali sociali (tranne i criceti) e la solitudine può essere dannosa per loro. Ratti e porcellini d’India sono meglio tenuti in coppia. Anche i furetti hanno bisogno di compagnia, che sia un essere umano o un altro furetto. È importante tenere presente che i roditori hanno una vita breve: i criceti 2-3 anni, le cavie 5-7 anni, i ratti 2-3 anni e i furetti fino a 8 anni. È opportuno parlarne in anticipo con i bambini.
Tenere dei roditori è un ottimo modo per responsabilizzare un bambino, ma un adulto dovrebbe supervisionare la loro cura. I roditori sono fragili e una manipolazione impropria può ferirli. È anche importante mantenere una buona igiene: lavarsi le mani dopo averli maneggiati ed evitare il contatto incustodito con altri animali.
In conclusione, i piccoli roditori sono animali domestici carini, interessanti e relativamente economici. Ma anche loro richiedono conoscenza, cura e rispetto per la loro natura. Il roditore giusto porterà gioia e diventerà un vero compagno per gli anni a venire.
